La Influencia de la Luz en la Salud y Cría de las Aves
La luz es crucial para la salud de las aves, como bien saben los canaricultores experimentados. Los ciclos de luz, conocidos como fotoperíodos, son esenciales para sincronizar los relojes biológicos de las aves. Además de contribuir a su bienestar psicológico, la luz permite la producción de vitamina D-3. Las aves que viven en aviarios interiores con una dieta deficiente pueden desarrollar deficiencias de esta vitamina, resultando en problemas como raquitismo en los jóvenes y osteomalacia (reblandecimiento de los huesos) o hipocalcemia (bajo nivel de calcio en sangre) en los adultos. Es importante destacar que los rayos ultravioleta, necesarios para la síntesis de vitamina D-3, no atraviesan los cristales de las ventanas. En el caso de las aves al aire libre, los suplementos de vitamina D-3 no son necesarios, ya que el exceso de esta vitamina (por ejemplo, por el uso excesivo de aceite de hígado de bacalao) puede ser tóxico.
Efectos de la Fotoperiodicidad en la Crianza de Aves
La fotoperiodicidad ha sido extensamente investigada como una herramienta para manipular la crianza de las aves. El fotoperíodo es especialmente relevante para las especies de climas templados, donde los cambios en las horas de luz son más pronunciados. Aunque las aves de regiones ecuatoriales experimentan variaciones menores en la luz (alrededor de 20 minutos), también son sensibles a estos cambios. Las fluctuaciones erráticas o prolongadas en la duración de la luz pueden afectar el comportamiento de las aves en entornos domésticos.
Los avicultores utilizan el control del fotoperíodo con dos objetivos principales:
- Aumentar la producción: Ajustar la duración de la luz para promover una mayor actividad reproductiva.
- Preparar a los jóvenes: Asegurar que los polluelos terminen la muda antes de los concursos, para que estén en óptimas condiciones.
Métodos para Manipular la Duración del Día
Existen dos enfoques para ajustar la duración del día:
- Incremento Gradual de las Horas de Luz: Se añade gradualmente más luz cada día, tanto al amanecer como al atardecer. Este método suele llevar dos meses para pasar de 8 a 10 horas de luz hasta alcanzar las 15 horas deseadas. Aumentar la luz en 30 minutos por semana puede tardar aproximadamente 10 semanas en lograr el objetivo.
- Aumento Inmediato de la Duración del Día: Se incrementa de manera abrupta de 10 a 15 horas en un solo día. Aunque este método puede inducir a las aves a comenzar la cría en 3-4 semanas, puede resultar en una menor calidad de los resultados, como una mala fertilización de los huevos en la primera puesta. Se ha observado que más de 17 horas de luz al día no ofrece beneficios adicionales.
Aún se requieren más investigaciones para comprender completamente los efectos beneficiosos de la luz de espectro total y los rayos solares en la salud de las aves. El control adecuado del fotoperíodo es fundamental para optimizar la salud y la cría de las aves.
